Ingénieur produit - Michael Pidgeon

Se rapprocher du terrain

J'ai rejoint Wordsmith en tant qu'ingénieur produit, bien qu'en pratique les frontières entre l'ingénierie produit et l'ingénierie IA soient ici assez floues. C'était d'ailleurs une partie de ce qui m'attirait. J'avais déjà travaillé avec l'IA auparavant, mais plutôt à un niveau stratégique, en réfléchissant à la manière de former les équipes et d'aider les utilisateurs à bien exploiter la technologie. Chez Wordsmith, je voulais redevenir plus opérationnel.

Cela a été l'un des meilleurs aspects de ce changement. Vous êtes au cœur du travail chaque jour, entouré de personnes qui comprennent vraiment l'ingénierie IA, et cela change radicalement la vitesse à laquelle vous apprenez. Ce n'est pas seulement que les gens sont intelligents, même si c'est le cas ; c'est que tout le monde expérimente, teste, essaie de nouvelles approches, puis partage ses découvertes au fur et à mesure que le travail avance.

Je pense que le rôle de l'ingénieur logiciel évolue considérablement, et je voulais être proche de ce changement plutôt que de l'observer à distance.

Pourquoi j'ai rejoint Wordsmith

Je connaissais déjà quelques personnes chez Wordsmith avant de rejoindre l'entreprise, et elles m'en parlaient depuis un moment. Elles ne se contentaient pas de dire que c'était une bonne entreprise ; elles étaient enthousiastes à propos des problèmes sur lesquels les équipes travaillaient, du rythme du produit, et du sentiment que l'équipe se trouvait en plein cœur de l'évolution de l'ingénierie IA. Ce qui ressortait, ce n'était pas seulement que l'équipe semblait solide, mais que les gens avaient du goût, des standards élevés et une véritable curiosité pour le travail.

Ils réfléchissaient sérieusement aux compromis, à la qualité du produit, à la portée réelle des outils, et aux domaines où les fondamentaux de l'ingénierie comptaient encore. Le travail semblait aussi véritablement intéressant : des problèmes qui impliquent de lire, comprendre, comparer, valider et raisonner sur de grands volumes d'informations, dans un domaine où l'IA peut être utile, mais seulement si le produit est conçu avec suffisamment de rigueur pour inspirer confiance.

Le domaine juridique est particulièrement intéressant pour l'IA, car une grande partie du travail consiste à lire, comprendre, comparer, valider et raisonner sur de grands volumes d'informations. Mais c'est aussi un domaine où la qualité compte énormément. On ne peut pas simplement avancer vite en espérant que tout se passe bien. Le produit doit être fiable, car les utilisateurs s'en servent pour des tâches sérieuses.

C'est l'une des choses que j'apprécie dans le fait de développer des produits ici. Vous travaillez rapidement, mais vous devez aussi réfléchir sérieusement aux tests, à la qualité, à l'architecture, et à la manière dont le système se comporte dans le monde réel. Certains fondamentaux de l'ingénierie logicielle n'ont pas disparu simplement parce que les outils ont changé. Au contraire, ils comptent encore plus.

Une culture de l'expérimentation

Il existe une véritable culture de l'expérimentation chez Wordsmith. Si vous avez une idée, vous êtes encouragé à l'essayer, mais cela ne repose pas uniquement sur l'instinct. Nous utilisons des évaluations, des tests et des preuves concrètes pour déterminer si quelque chose s'est réellement amélioré. Cela vous donne la confiance nécessaire pour apporter des changements, car vous ne faites pas que deviner.

Notre façon de travailler peut évoluer très rapidement. Quelque chose qui n'était pas possible il y a trois mois peut l'être aujourd'hui, ce qui signifie que vous devez rester flexible. Vous ne travaillez généralement pas sur un projet de trois mois parfaitement défini où tout est planifié dès le départ. Les objectifs peuvent évoluer, les outils peuvent changer, et la meilleure approche n'est pas toujours évidente tant que vous n'avez pas testé plusieurs pistes.

Ce type d'environnement ne convient pas à tout le monde, mais si vous aimez résoudre des problèmes de manières nouvelles, c'est un endroit stimulant. Il n'y a pas énormément de processus, ni trop de réunions. La philosophie est plutôt la suivante : recruter des personnes talentueuses, fixer un niveau d'exigence élevé, et les laisser avancer.

« Honnêtement, je pense que le juridique est le prochain grand domaine après le développement logiciel, et je voulais participer concrètement à sa construction, avec des personnes qui savent réellement ce qu'elles font, sur un produit auquel je crois vraiment. »

Ressentir l'impact de ce que vous construisez

L'une des choses que j'apprécie le plus, c'est que ce travail semble avoir un véritable sens. L'équipe d'ingénierie est encore assez restreinte pour que votre contribution ait un impact visible, et lorsque vous améliorez une partie du produit, vous pouvez ressentir la différence que cela apporte.

Il existe également une forte culture du présentiel, ce que j'apprécie beaucoup. L'énergie du lieu est l'une des choses qui m'ont marqué lors de ma candidature. Les personnes sont véritablement passionnées par ce qu'elles construisent, et une curiosité pour la technologie transparaît dans le travail au quotidien.

Ce que Wordsmith vous apporte, c'est une formation très sérieuse sur la manière dont les logiciels natifs de l'IA sont construits. Vous apprenez auprès de personnes qui réfléchissent en profondeur à leur métier, mais vous apprenez aussi en faisant, en prenant des décisions, en testant des idées, et en observant ce qui fonctionne. Je pense que cela vous place dans une très bonne position, que vous souhaitiez continuer à développer des produits au sein d'une entreprise comme celle-ci ou finir par créer la vôtre.

Pour moi, c'est un endroit où le travail est intéressant, le produit est solide, et les personnes qui vous entourent vous font progresser. Cette combinaison est difficile à trouver.